L’obésité est une maladie multifactorielle. Parmi ces facteurs de risques, nous pouvons citer :

• La génétique ne serait impliquée que dans moins de 10% des cas d’obésité. Par contre, l’épigénétique est très importante. Des recherches récentes prouvent qu’il y a plusieurs gènes qui causeraient ou faciliteraient l’obésité en augmentant la faim, le seuil de satiété, la prise de poids dans l’enfance et la transformation des graisses ou en étant un frein à l’efficacité de l’activité physique par exemple. On ne naît pas égaux en poids !

• La sédentarité. Avec les nombreux moyens de déplacements, les services à domicile, les drives et les nouvelles technologies (télévision, ordinateur, téléphone…), nous faisons moins d’activité quotidienne. Tout est fait pour notre confort mais l’impact est considérable sur notre santé. Le chauffage et la climatisation ne nous  permettent plus de lutter contre les variations de température, ce qui pourrait pourtant occasionner une grande dépense énergétique.

• Les addictions (cigarettes, alcool, sucre mais aussi au sexe notamment) activent le système de récompense de notre cerveau, le même qui est déclenché par la prise alimentaire. Lorsqu’on arrête de consommer un de ces éléments, cela créé un manque et entraîne une surconsommation d’un autre. Voilà pourquoi on peut prendre du poids après l’arrêt du tabac ou commencer à boire de l’alcool suite à un régime.

• Les maladies métaboliques peuvent aggraver ou faire apparaître certains symptômes de l’obésité par le dysfonctionnement du système hormonal. C’est le cas chez les personnes atteintes d’hypothyroïdie, d’apnée du sommeil ou encore dans le syndrome des ovaires polykystiques.

• Certains médicaments ont un impact sur la prise de poids, en augmentant soit l’appétit, soit l’appétence au sucré. Faites donc attention aux anxiolytiques, antidépresseurs, antiépileptiques, psychotropes, stéroïdes, corticoïdes et neuroleptiques.

• Les perturbations du sommeil (manque ou mauvaise qualité) augmentent le stress et la faim, ce qui peut provoquer des troubles des conduites alimentaires (TCA) qui eux-mêmes vont influer le système hormonal défavorablement. En changeant les règles alimentaires naturelles de son corps, on va aussi modifier ses besoins et ses limites, notamment sur la faim, la satiété et l’assimilation des sucres. Voilà pourquoi les régimes restrictifs occasionnent des dégâts et sur le poids et sur la santé

• Les violences physiques ou sexuelles ont un lien direct avec la prise de poids. En effet, on estime que plus d’une personne en situation d'obésité sur 3 a été victime d’abus sexuels, viols ou incestes dans son enfance ou dans son adolescence (39% des femmes et 11% des hommes). Les femmes en situation d'obésité rapportent 10 fois plus d’abus sexuels et 4 fois plus de violences physiques comparé à des femmes de corpulence “normale”. (Étude INSERM 2006)

• Le cadre familial a forcément une influence sur chacun. Ainsi, quand on a un parent atteint d'obésité, le risque de de souffrir d'obésité est de 40%. Il monte à 80% si les deux parents sont en situation d’obésité. En comparaison, le risque est de moins de 10% quand les parents ont un IMC de moins de 25.

• Les conditions de travail sont des facteurs de risques également : travail sédentaire, stress, travail de nuit, rythmes différés, grignotage, pas le temps de faire un vrai repas… Les professions qui se confrontent à l’humain sont particulièrement touchées, comme les professions paramédicales.

• L’industrie agroalimentaire a sa part de responsabilité en transformant la composition des aliments : riches en gras, en sel et en sucre, pauvres en fibres et en protéines, sans compter l’utilisation de conservateurs, émulsifiants ou additifs pour améliorer l’aspect ou la conservation des aliments. Ainsi, non seulement les aliments transformés sont pauvres en nutriments mais en plus, ils font office de perturbateurs endocriniens (qui peuvent aussi se retrouver dans d’autres produits, comme les cosmétiques, les dentifrices, les tétines…).

• Enfin, on peut citer le microbiote dont on entend parler de plus en plus. La flore intestinale que nous avons à la naissance et la transformation des bactéries en fonction de son alimentation peuvent favoriser le stockage des cellules graisseuses.